Le Grilled Cheese Challenge

Croque-monsieur, Toastie, Grilled-cheese sandwich… quel que soit le nom qu’on lui donne, le résultat est le même : du fromage fondant entre deux tranches de pain, un plaisir simple et « comfort food » qui a conquis les papilles un peu partout dans le monde. 8 candidats représentant 8 pays vont s’affronter dans une ambiance énergique et décontractée pour sublimer les fromages surprises sélectionnés sur le Salon. Produits imposés, fromages surprises, un rien de musique, un jury jeune et sympa, des MC de choc, ça va fondre !

Si on fait un petit panorama du Grilled Cheese Sandwich, l’appellation la plus trendy ces derniers temps, on peut en attribuer la paternité à plusieurs pays.

Mettons de côté la France qui a la fâcheuse habitude depuis le 19ème de glisser du jambon avec le fromage pour en faire un croque-monsieur, certes pilier de la nourriture fami-liale génératrice de Madeline de Proust pour des générations, mais pas uniquement cen-trée sur le fromage.

Gageons donc que le toastie anglais est celui qui a tout généré, même si il n’est pas uni-quement garni de cheddar et qu’il est cuit dans une machine spéciale, comme en France, trouvant sa place au petit déjeuner ou en street food sur le pouce.

Un ocean plus loin, et par la grâce des milliers d’études universitaires, on peut localiser la naissance d’un sandwich chaud uniquement garni d’un mélange de fromages fondus aux USA dans les années 20, qui prend vite le nom de Grilled Cheese Sandwich. Plat abordable avec le développement des laiteries et boulangeries industrielles, réconfortant, vite mangé avec un bol de soupe à la tomate, facile à faire, autant d’atouts qui lui ont permis de traverser un siècle et plusieurs crises dont la Grande Dépression des années 30 et la seconde guerre mondiale où il était servi aux GI.

La différence historique entre les versions européennes et la version Nouveau Monde est certainement l’utilisation d’une poêle généreusement beurrée pour griller le sandwich et un mélange de plusieurs fromages, souvent pasteurisés (Cheddar, Monterey Jack…), voire des « processed cheeses », équivalent de nos fromages fondus.

Depuis lors, on trouve des Grilled Cheese Sandwich partout dans le monde, notamment dans quelques pays à forte population d’origine anglo-saxonne. Il est quasi-inconcevable pour un crémer-fromager au détail en Australie de ne pas en proposer le midi, chaque bar branché en fait une version plus ou moins alambiquée et il existe même des guides meilleurs adresses province par province. Le beurre clarifié y est roi pour ra-jouter encore plus de gourmandise et le fil qui dégouline entre les deux moitiés du sand-wich est célébré sur tous les réseaux sociaux.

Et la planète s’est emparée du phénomène, dans la foulée de la génération « digital no-mad » qui importe ses modes de consommations dans les grands hubs internationaux (Singapour, Dubai, Bali, Shanghai…) et même, retour au sources, avec plusieurs adresses dédiées à Paris.

Les lauréats 2024